Android TV box: wat is het en waar let je op?

Een Android TV box is een kastje of stick dat je met een HDMI-kabel op je tv aansluit. Daarna heb je op elke tv apps, streamingdiensten en YouTube, ook als die tv zelf geen smart tv is. Wil je er een kopen, kijk dan eerst of de box officieel Android TV of Google TV draait. Dat bepaalt of apps als Netflix er zonder problemen op werken. Pas daarna komen beeldkwaliteit, internet en opslag.

Wat is een Android TV box?

Wat is een tv box nu precies? Het is een kleine computer voor je tv. De box doet het werk dat een smart tv zelf doet: hij haalt apps binnen, speelt video af en stuurt het beeld via HDMI naar je scherm. Een box is meestal wat groter en heeft vaak een netwerkaansluiting, een stick verdwijnt achter de tv en werkt via wifi. Voor het systeem maakt die vorm niets uit.

Op een officiële box draait Android TV of de nieuwere Google TV. Beide zijn van Google en halen apps uit de Google Play Store. Google TV is de nieuwere versie, met een eigen startscherm en op sommige apparaten kinderprofielen met schermtijdlimieten (bron: Android TV Help). Naast Android TV bestaan er ook mediaspelers met gewone Android of Windows, die je terugvindt bij de besturingssystemen voor mediaspelers.

Gecertificeerd of niet: het verschil dat je vooraf wilt weten

Niet elke box met Android is een Android TV box. Er zijn ook kastjes die op gewone Android draaien, zonder certificering van Google. Dan loop je bij streamingdiensten makkelijk vast. Netflix zegt het duidelijk: is je apparaat niet Play Protect-gecertificeerd, dan moet je Netflix op een ander, ondersteund apparaat kijken (bron: Netflix Helpcentrum).

Heb je de box al, dan controleer je het zelf:

1. Open de Play Store.
2. Kies je profielicoon en daarna Instellingen en Info.
3. Kijk onder Play Protect-certificering of er “Apparaat is gecertificeerd” staat.

Koop je nog, zoek dan in de productbeschrijving naar Android TV of Google TV als systeem. Staat er alleen “Android” met een versienummer, vraag de verkoper dan of het apparaat Play Protect-gecertificeerd is.

Waar let je op bij het kopen van een Android TV box?

Ga je een tv box kopen, kijk dan naar deze punten:

• Het systeem: Android TV of Google TV, zodat je de Play Store en de grote streamingdiensten hebt.
• Beeldkwaliteit: een 4K-box heeft alleen zin als je tv ook 4K toont. Op een Full HD-tv zie je het verschil niet.
• Internet: een netwerkaansluiting geeft een stabieler beeld dan wifi als de router ver weg staat.
• Opslag: apps en updates nemen ruimte in, dus een box met weinig opslag raakt snel vol.
• Bediening: een afstandsbediening met spraakknop maakt zoeken een stuk makkelijker dan letters typen met pijltjes.

Hoe snel je internet moet zijn, hangt af van de beeldkwaliteit. Netflix geeft deze richtlijn (bron: Netflix Helpcentrum):

Een Android TV box aansluiten in zes stappen

Het installeren kost je weinig tijd. Op een apparaat met Google TV gaat het zo (bron: Google Streaming Help):

1. Steek de box in een vrije HDMI-poort en zet je tv op die HDMI-ingang.
2. Sluit de voeding aan op een stopcontact en sluit zo nodig een netwerkkabel aan.
3. Wacht tot de afstandsbediening is gekoppeld.
4. Kies je taal en regio.
5. Rond de installatie af via de Google Home-app op je telefoon of kies Instellen op tv en log in met je Google-account.
6. Installeer de apps van je streamingdiensten uit de Play Store.

Bij andere merken heten de menu’s soms anders, maar de volgorde is hetzelfde: aansluiten, verbinden, inloggen en apps installeren.

Legaal kijken: waar je een foute box aan herkent

Sommige boxen worden verkocht met de belofte dat je alle zenders, films en sport gratis kijkt. Zo’n aanbod is een reden om af te haken: op deze site beschrijven we alleen legale manieren van kijken. Een goede Android TV box levert je de officiële apps van streamingdiensten en tv-zenders. Daarnaast speel je er je eigen foto’s, video’s en muziek mee af.

Andere mediaspelers naast de Android TV box

Een Android TV box is niet de enige manier om je tv slim te maken. Fire TV-apparaten van Amazon met Fire OS draaien op een afgeleide van Android en gebruiken de Amazon Appstore in plaats van Google Play (bron: Amazon). Apple TV werkt met tvOS en werkt nauw samen met je iPhone (bron: Apple). Naast die grote namen maken nog veel meer fabrikanten mediaspelers, van kleine sticks tot boxen met eigen opslag, en een overzicht daarvan staat bij de merken mediaspelers. Wil je de speler meenemen naar een vakantiehuis of tweede tv, dan is een stick praktischer dan een box, zoals de draagbare mediaspelers laten zien.

Wat je ook kiest: controleer eerst het systeem en de certificering, dan pas de rest. Een box die Netflix weigert, maakt het snelste beeld en de meeste opslag waardeloos, terwijl een gecertificeerde tv box gewoon doet wat je ervan verwacht.